约拿书

一1～17
乔纳逃跑
一1　年代小注　由列王纪上十四25可知乔纳是耶罗波安二世时代的一位先知，耶罗波安二世于主前第八世纪前半执政（见：王下十四章注释）。

一2　尼尼微　尼尼微是今日库云吉克遗址（Tell Kuyunjik），位在伊拉克北部，底格里斯河上游距波斯湾约六百哩处。主前第八世纪尼尼微还没尽显锋芒。主前第七世纪开始的时候，西拿基立王以这个古老的伊施他尔女神宗教中心作为其首都，将其美化与扩张到约两千英亩。考古学家成功的挖出西拿基立著名的「无可匹敌的宫殿」，有浮雕刻画着西拿基立围攻犹大的拉吉城。早自主前二千四百年起即由国王维护的伊施他尔神庙，也已经挖掘到。在乔纳时代，它是亚述几个主要的都会地带之一，其周长略少于三哩。

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巴比伦年鉴，提及尼尼微被毁


一2　主前第八世纪前半的亚述与以色列　主前第九世纪，亚述对以色列构成重大威胁。以色列一直是西方联盟的一份子，反抗撒缦以色三世扩张到地中海区的企图（见：王上二十二1注释）。主前八四一年，以色列王耶户接受亚述的控管并进贡（见：王下十34注释）。不过其后数十年，亚述国势显著衰败，到耶罗波安二世的时候，已经数十年没有与亚述为敌。

一3　他施　他施是当时所知最远的地理位置。其确切地点不明，一般认为是在西班牙南部，然而也有人相信是北非的迦太基。但我们可以确定，那是一个地中海西部，以出口贸易著名的港口。

一3　约帕　约帕是今日地中海边台拉维夫南方不远处的港口，在埃及与腓尼基文献、迦南文献（亚马拿泥版）中均有记载。在君主政体时代，它常受制于亚实基伦这个非利士城市。

一3　船　商船有各种大小，平均时速约二至四浬。所罗门的年代，到他施的船要三年才会返航。这样大小的船，船员不到十二人，所载的货物通常包括谷类、酒、橄榄油。

一3　船价　由此处的原文用语，许多学者认为乔纳所付的金额，是包下整艘船供他使用。无论是否为真，这船价都是一大笔钱。

一5　各人哀求自己的神　守护神很少是呼风唤雨的神祇，因此，水手不会认为是他们自己或家族的神带来这场风暴。古代世界的多神环境里，人们都相信神的活动，但是要找出是哪个神、为什么在作怪，那又是另一回事。

　　水手们呼求他们的神，希望他们的那个守护神能够对那发怒带来风暴的神，施展一些影响力。他们呼求救助，不是呼求悔改。越多人呼求越好，所以船长摇醒乔纳，让他也求告他的守护神。

一7～10　拈阄　虽然拈阄有时用来与神祇沟通，许多情况更像是掷硬币，或抽签。所以这里抽签并非用来决定谁该负责，而是决定谁要先说出自己可能对神明造成什么冒犯。不难理解，没有人愿意打头阵。拈阄的时候，每个人拿出一个可供辨识的东西，然后放在容器中，抽出其中一个。

一9　天上的神　乔纳回答众人的问题，仅指出他的种族渊源（希伯来），和他所事奉的神。最显著的是他描述神是创造沧海旱地的天上之神──正是这样的神能够带来此般风暴。

一10　他告诉他们　他先前已经跟众人说他逃避神，但众人并不以为意──那是他自己的问题，可能也不是什么希奇的事。众人的恐惧大增，因为他们发现乔纳逃跑躲避天神，将众人陷入险境，落在乔纳的神怒气之下。

一11～16　我们当向你怎样行？　水手的下一个问题是怎样缓和神的怒气。古人的宗教观，很少以悔改的角度思考，因为神的动机难以辨明。他们所信奉的神既不注重德行，又反复无常，所以他们的怒气可能根本就是戏弄人，或是霸道、幼稚的惩罚行动，因此信徒试着安抚众神的怒气。不同的神用不同的方式来安抚，所以他们询问乔纳。

一12　将我抛在海中　众人不愿意听从乔纳的建议，因为他们相信众神会保护他们的信徒。将乔纳抛在海中等死，可能使他们受到乔纳的神愤怒的报复。

一16　献祭　当海一平静，众人以敬拜回应。所献的祭应该是素祭，在木船上不会用烧的，或许是投入海中。此处所指另有可能是他们返回陆地后所献（因为所载的货物已经投入海中，不再需要继续往他施去）。

一16　许愿　旧约和古代世界中许愿通常与献祭有关。举例而言，水手可能许愿要在此事的每周年纪念日向雅巍献某种纪念祭。许愿表示水手们经历了某种神的能力。但这里的经文并不表示他们放弃原来的神，接受雅巍的一神信仰。承认一位神的能力不等于停止继续拜其他神。

一17　大鱼　经文记载乔纳被一条「大鱼」吞下──大概是最通泛的叙述。没有证据显示那到底是专门名词的鱼或哺乳类，因为希伯来文用这个词形容任何水生动物，因此无法辨识是哪一物种。虽然研究可以找出地中海区常见物种的食道大小，经文坚持神直接介入，表示我们不应该期待那鱼是常见的凡物。

　　古代世界的信仰中，大型海生动物代表浑沌的力量被创造之神在创造时驯服。这里一如往常地将雅巍描述成全然掌控海生动物，这鱼不过是听命行事。

二1～10
乔纳的感恩祷告
二1～6　乔纳的祷告　这祷告可能是一篇众所周知的诗歌，或是仿自既有文本。此处没有提到鱼，而大海的威胁是诗篇文本中常见的暗喻。

　　海被认为是深具威胁的浑沌之境，其中只有死亡可期。不论大鱼看起来多么吓人，乔纳将之理解为神的拯救。

二7～10　乔纳与神的关系　神的同在是在圣殿中，乔纳的祷告上达于神。虽然乔纳明白自己的悖逆，他依然认为自己对神忠诚。他没有转去拜偶像。

二9　乔纳许愿　这篇祷文并未说明乔纳所许之愿为何，但大多数古代世界的誓愿都与举行仪式有关。利未记在叙述各种献祭中，说明还愿祭（见：利三1～5，二十七2～13注释）。这个誓愿的性质没有进一步说明，有可能乔纳会以某种感恩祭还他所许的愿。没有迹象显示他许愿要顺从，甘心乐意的去尼尼微。在一首沙马士的诗歌中，这个太阳神被认为是那位拯救被大浪所困者，而接受献酒为报。

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大鱼吞下人的雕刻

三1～10
乔纳与尼尼微人
三1～4　往尼尼微去　从约帕（假设鱼在这里放下乔纳）到尼尼微的路程约是五百五十哩。沙漠商队一天通常旅行二十至二十五哩，用将近一个月的时间走完这段路。

三3　大城　乔纳要完成任务所花的时间，解释了尼尼微的规模。他并不是绕城墙一周，而是在城里的公开场合宣讲。他的行程包括几个城门地区（城门共有十二个），以及数个神庙地区。一天有几个时段，可供宣布重要公告。

三4　乔纳的信息　乔纳的信息是关于迫在眉梢的审判，是常见的先知信息。我们不应该把先知的角色与宣教士的角色混淆。古代世界的先知，任务是要对特定听众传达神所给予的任何信息。宣教士的任务是要把神救恩的信息传给万民。先知的信息很少像传教士的信息那么令人雀跃。乔纳的信息中，并没有暗示悔改的呼召或是呼召众人离弃假神。没有关于神要他们怎么做的指示，也没有控诉他们邪恶的行为，是没有但书的议约。古代先知并非来传讲全面的神学或改变特定宗教的世界观。先知来是要传达神的信息。

三4　古代近东世界的先知　预言是古代世界广为人知的现象，因此，亚述人对这样的情况并不陌生。比乔纳晚约一世纪的亚述巴尼帕时代，有一 些参考文献提到亚述先知和他们的信息。

　　先知是国王正式或非正式的顾问，在亚述巴尼帕时代的先知，信息一直都是正面的，肯定王的行动、决定和政策。主前十八世纪的马里文献中有更早的例子，多为负面但是依然显示先知为王提供信息。

三5～10　信服先知　尼尼微人相信乔纳的信息是来自一位有可能让威胁成真的神。这个结论来自于比较乔纳的信息和预兆的信息。

　　预兆是观测自然界中与神在历史领域行事有关的现象。其中一个最常见的观察预兆的机会是检查每日献祭的动物内脏。器官的外型，例如肾、肝被认为是代表吉兆或恶兆。

　　其他预兆来自动物的行为、鸟的飞行、天体的运动，以及许多其他现象。如果不祥的预兆在乔纳宣讲之前持续数日、数周，人们很容易会接受他的信息为真。如果献祭而内脏的形状确认毁灭迫在眉梢，乔纳的话就会被严肃的看待。

三5　接受外来者的预言　乔纳是代表另一个国家或外邦神的陌生人，但这无关紧要。古代世界的多神信仰包容数百个神，其中任何一个都可能让他们的生活变好变坏。外来的代表不时会包含先知，因此牵涉到的神，其喜怒哀乐可以在协议中表达出来。如果尼尼微本身的占卜支持乔纳的信息，他们就无以怀疑是哄骗或诡诈。他是个外人，这个因素更可作为他信息真实度的证据，若非神的驱策，一个人为什么要长途跋涉来此呢？记得乔纳并没有要他们改变宗教或是推翻他们本国之神。

三5～10　回应　尼尼微人的回应，既典型又非典型。非典型之处在于：没有什么证据显示禁食是亚述人或巴比伦人习俗中的宗教回应。有国王披麻，以示自己「像个悔罪者」的例子（艾萨克哈顿、亚述巴尼帕）。通常的方法是试着藉由举办某些祭仪来取悦神祇（牺牲、奠酒等），或借着念咒来防止神明行动。因此有可能尼尼微人试着用以色列人的方式来响应神的怒气。典型的部分是他们试着安抚盛怒中的神祇。他们完全不知道什么使雅巍愤怒，但是任何对以色列宗教的探究都会显示其神喜好公义，对于不公义的事要悔改，包括禁食和披麻，这两者通常随着举哀。

　　尼尼微人所行的仪式（披麻与禁食），以及道德上的改革，显示出他们很认真看待乔纳，只是没有信仰改变的证据。亚述的多神主义对于一神信仰、圣约和律法一点概念都没有。

　　在这系统中惟一可知的信仰改变是在众神庙中的神祇挪位。尼尼微人没有弃掉他们的偶像，也没有显出他们用以色列的雅巍替代他们自己的神。承认一个神的大能不等于接受祂成为你独一无二的神。

三6　下了宝座　当预兆或预言暗示亚述王有危险时，通常会指派一个替身王。这个人会穿着国王朝服，坐在国王的宝座上。同时，国王会开始洁净的行动。一段适当时间之后，那个替代的王会被杀掉。如此，希望将危险带离王。这里的经文没有提到替身，但是王的举动可能影射出使用这个方法。

三8　牲畜披上麻布　将牲畜穿上麻布（用山羊毛做的粗糙材质）更进一步解释尼尼微人不了解以色列的神。甚至动物都可能侵犯神，因此也一定要包括在安抚的仪式里面。

四1～11
实物教学
四1～4　乔纳的怒气　乔纳因为神很轻易的听信外邦人的安抚策略而感到愤怒。他因为雅巍居然就这样发怜悯，觉得很难为情，并且认为神学上大有问题，因为这样暗示雅巍可以被收买。尼尼微人会因此将雅巍与他们的神一视同仁。

四5～9　蓖麻与虫　带给乔纳遮荫的植物，用的是一个很通泛，形容瓜科植物的词。如同大鱼一样，经文中的用语不足以作进一步的辨认。摧毁该瓜科植物的虫很可能是蚜虫一类。

四8　炎热的东风　这里的东风不会是称作「汉辛」（h]amsin）或是「西罗科」（sirocco）的焚风。因为那样太阳就不会是影响的因素。东风在巴勒斯坦是个问题，因为东方是沙漠；但是尼尼微地区东风通常带来降雨。这里是种特殊的东风（NIV 译作「酷热的风」），但该希伯来原文仅用于此处，因此难以确切理解。

四11　尼尼微城人口　亚述学者估计尼尼微城是首都时的人口（城市中和周围乡村地区）约是三十万，因此前面提到的十二万并非难以置信。